Οι σύροι εξεγερμένοι μάχονταν εναντίον των στρατευμάτων που παραμένουν πιστά στον πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ κοντά στην κύρια βάση των υπηρεσιών πληροφοριών στην πόλη Χαλέπι, στη βόρεια Συρία, την ώρα που ελικόπτερα βομβάρδιζαν πολλές συνοικίες της Δαμασκού σε μια προσπάθεια να εκδιώξουν τους αντάρτες, αλλά και της Ντέιρ αλ Ζορ.
Συγκρούσεις έχουν ξεσπάσει και σε άλλες περιοχές του Χαλεπίου, ενώ διαδηλωτές βανδάλισαν στη διάρκεια της νύκτας ένα άγαλμα του πατέρα του Άσαντ, του πρώην προέδρου της Συρίας Χαφέζ αλ Άσαντ, στην κεντρική περιοχή Σάχμπα, σύμφωνα με ένα βίντεο που τράβηξαν ακτιβιστές.
«Εκρήξεις από διάφορες περιοχές συγκλονίζουν όλη την πόλη. Σφοδρές ανταλλαγές πυρών σημειώνονται από το πρωί κοντά στο αρχηγείο της Κρατικής Ασφάλειας στη συνοικία αλ Μουχαφάζα», δήλωσε μια κάτοικος του Χαλεπίου στο Ρόιτερς.
Πηγές της αντιπολίτευσης αναφέρουν ότι μαχητές από τις γύρω περιοχές συρρέουν στην πόλη αυτή των 3 εκατομμυρίων κατοίκων που βρίσκεται κοντά στα σύνορα με την Τουρκία. Το τάγμα των ανταρτών Τάουχιντ ανακοίνωσε σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα ότι έχει ξεκινήσει η μάχη για την «απελευθέρωση του Χαλεπίου».
Στην πρωτεύουσα Δαμασκό, οι δυνάμεις του Άσαντ φαίνεται να κερδίζουν έδαφος, καθώς κατάφεραν να εκδιώξουν τους αντάρτες από τη συνοικία Μέζε, σύμφωνα με ακτιβιστές και κατοίκους.
Στρατεύματα της ομάδας ελίτ της 4ης Μεραρχίας πολιορκούν τη βόρεια συνοικία της Δαμασκού Μπάρζεχ, ενώ ακούγονται πυρά από άρματα μάχης. Πυρά πολυβόλων όπλων από ελικόπτερα ακούγονται από τις γειτονικές συνοικίες Ρουκν αλ Ντιν και Καμπούν.
Στο μεταξύ οι κυβερνητικές δυνάμεις βομβαρδίζουν με πυρά όλμων και πυροβολικού την πόλη Ντέιρ αλ Ζορ, ενώ ελικόπτερα έριξαν ρουκέτες σε κατοικημένες περιοχές σε μια προσπάθεια να αποτρέψουν τους αντάρτες από το να πάρουν τον έλεγχο της πόλης.
Ένας αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε στο Ρόιτερς ότι μέτρησε περίπου 200 οβίδες στις περιοχές Όρντι και σε αυτή του παλαιού αεροδρομίου της Ντέιρ αλ Ζορ, που βρίσκεται 430 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Δαμασκού. Πρόκειται για τον σφοδρότερο βομβαρδισμό που έχει γνωρίσει η Ντέιρ αλ Ζορ από πέρυσι οπότε εισέβαλε ο στρατός στην πόλη για να καταστείλει τις αντικυβερνητικές διαδηλώσεις.
Εν τω μεταξύ, οι σύροι εξεγερμένοι ανακοίνωσαν ότι έθεσαν υπό τον έλεγχό τους ένα ακόμη φυλάκιο στα σύνορα με την Τουρκία, το Μπαμπ αλ Σάλαμ, που βρίσκεται βόρεια του Χαλεπίου. Πρόκειται για το τρίτο φυλάκιο στα σύνορα με την Τουρκία που καταλαμβάνουν οι σύροι αντάρτες τις τελευταίες τέσσερις ημέρες.
«Ο Ελεύθερος Συριακός Στρατός έθεσε υπό τον έλεγχο του το φυλάκιο Μπαμπ αλ Σάλα, αλλά οι δυνάμεις του (σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ) βομβαρδίζουν τις θέσεις μας από μακριά», δήλωσε ο Άχμεντ Ζάινταν εκπρόσωπος του Ανώτατου Συμβουλίου της Ηγεσίας της Επανάστασης.
Οι σύροι εξεγερμένοι κατέλαβαν την προηγούμενη εβδομάδα τα φυλάκια Μπαμπ αλ Χάουα και Τζάραμπλους στα σύνορα με την Τουρκία, καθώς και δύο φυλάκια στα σύνορα με το Ιράκ. Συνολικά στα σύνορα μεταξύ Τουρκίας και Συρίας υπάρχουν επτά ενεργά φυλάκια, από τα οποία μόνο το ένα είναι ανοικτό στη διάρκεια θρησκευτικών εορτών και μόνο για πεζούς.
Την ίδια ώρα, ο ρώσος πρεσβευτής στη Γαλλία Αλεξάντρ Ορλόφ δήλωσε ότι είναι «δύσκολο να φανταστεί κανείς» ότι ο σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ θα καταφέρει να παραμείνει στην εξουσία, ενώ εκτίμησε ότι θα πρέπει να οργανωθεί η αποχώρησή του «με πολιτισμένο τρόπο», όπως έγινε στην Υεμένη.
«Είναι αλήθεια πως είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι (ο Άσαντ) θα παραμείνει. Θα αποχωρήσει και πιστεύω ότι το κατανοεί και ο ίδιος, αλλά αυτό θα πρέπει να οργανωθεί με πολιτισμένο τρόπο, όπως έγινε στην Υεμένη για παράδειγμα», δήλωσε ο Ορλόφ σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Le Parisien.
«Αντίθετα με τη Λιβύη, όπου ο (Μουάμαρ) Καντάφι ήταν ένας άνδρας μόνος του, στη Συρία το καθεστώς του κόμματος Μπάαθ υπάρχει εδώ και δεκαετίες. Με ή χωρίς τον Άσαντ το καθεστώς θα διατηρηθεί», εκτίμησε ο ρώσος πρεσβευτής.
Ο Ορλόφ, που έχει αναφερθεί στην πιθανότητα αποχώρησης του Άσαντ και σε παλαιότερες συνεντεύξεις του, επανέλαβε τη θέση της Ρωσίας, η οποία επιμένει ότι η τύχη του Άσαντ δεν μπορεί να καθοριστεί παρά από τον ίδιο τον συριακό λαό, χωρίς ξένη επέμβαση.
«Ο συριακός λαός είναι αυτός που πρέπει να αποφασίσει το μέλλον του», υπογράμμισε ο Ορλόφ επισημαίνοντας ότι «υπάρχει μια εσωτερική αντιπολίτευση έτοιμη να διαπραγματευτεί με τον πρόεδρο». «Το γεγονός ότι το τελικό ανακοινωθέν (της συνόδου) της Γενεύης στις 30 Ιουνίου έγινε δεκτό από τον Μπασάρ αλ Άσαντ, ο οποίος έχει ήδη ορίσει τον εκπρόσωπό του για τις μελλοντικές διαπραγματεύσεις με τους αντιπολιτευόμενους, δείχνει ότι στο εσωτερικό ο πρόεδρος αποδέχεται την ιδέα ότι μπορεί να αποχωρήσει», κατέληξε ο Ορλόφ.
Στο μεταξύ ένας ακόμη σύρος στρατηγός διέσχισε τα σύνορα και κατέφυγε στην Τουρκία στη διάρκεια της νύκτας, ανεβάζοντας σε 25 τον αριθμό των σύρων αξιωματικών που έχουν αποσκιρτήσει στη γειτονική χώρα, όπως δήλωσε ένας διπλωμάτης του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών.
Ωστόσο, πάνω από 19.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Συρία στη διάρκεια των 16 μηνών της εξέγερσης κατά του καθεστώτος του Μπασάρ αλ-Άσαντ, ανακοίνωσε το Συριακό Παρατηρητήριο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων. Από τους συνολικά 19.106 ανθρώπους που έχουν χάσει τη ζωή τους στη Συρία σύμφωνα με έναν τελευταίο απολογισμό, η πλειοψηφία είναι πολίτες (13.296). Σύμφωνα με τον επικεφαλής του Συριακού Παρατηρητηρίου των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Ραμί Αμπντέλ Ραχμάν, 4.861 στρατιώτες και 949 λιποτάκτες έχουν σκοτωθεί στο διάστημα αυτό.
